День 2-ой, часть 1: Улицы Манчестера

В отель Malmaison Manchester мы прибыли примерно в 12 ночи. Первое впечатление – я попала в какой-то клуб, где очень темно. Лобби отеля, оформленное в оригинальном стиле в красно-черных тонах, плавно переходит в бар и ресторан. Почти все места заняты - справляют чью-то свадьбу.

Сеть отелей Malmaison была названа в честь Château de Malmaison – резиденции Наполеона и Жозефины. Оригинальная концепция заключалась в создании классического отеля с современным дизайном и традиционным французским ресторанчиком. Но, видимо, смелый дизайнер этим не ограничился.

Если приглядеться, интерьер состоит из странных штуковин вроде занавесей из морских веревок, металлического стола, каких-то цепей и дивана с арабской обивкой. Полное смешение стилей, но выглядит очень интересно. Словом, отель полностью оправдал свой слоган "Dare to be different".

При таком оригинальном дизайне лобби, номер полностью разочаровал, в первую очередь своей непрактичностью. В комнате царит полумрак. Черно-красная мебель, две маленькие лампы на всю комнату и отсутствие полок в шкафу. Почему-то всплыли какие-то ассоциации с садо-мазо борделем и наручниками. Кажется, пора спать...

...На утро отправились в центр города. Точнее, на центральную улицу, а она здесь всего одна. Улица с магазинами и трамвайной линией чем-то напомнила стамбульскую Истиглал. Только меньше. Улица заканчивается торговым центром Арндаль, открывшимся еще в 1975-ом году, но полностью изменившимся с того времени. Ведь именно рядом с Арндаль, у выхода магазина Marks & Spenser, Ирландская Республиканская партия устроила террористический акт в 1996 году, взорвав самую большую бомбу, когда-либо взрывавшуюся в Великобритании в мирное время.

Звучит устрашающе, но местные жители отзываются об этом событии, как о положительном моменте в истории Манчестера. Террористы предупредили полицию Манчестера за 40 минут до взрыва бомбы. Людей успели эвакуировать, и никто смертельно не пострадал. Разрушения же, вызванные взрывом, послужили тригирующим событием для начала масштабной модернизации города. Уже через 10 дней после взрыва бомбы было объявлено о международном соревновании по дизайну и реконструкции разрушенной территории. Вот так оптимистично подошли англичане к столь негативному, на первый взгляд, событию.

С тех пор Манчестер полностью изменился, и сейчас прогулка по городу оставила очень приятное впечатление. Здесь всюду чувствуется неторопливый ритм жизни. Даже машины едут медленно. Воздух пропитан каким-то спокойствием, немного скучным, но порой так необходимым. Индустриальное прошлое Манчестера не сильно заметно, хотя многие аккуратные здания из красного кирпича представляют собой бывшие текстильные фабрики и товарные склады. Есть и очень красивые викторианские нео-готические здания, такие как Manchester Townhall и Manchester Cathedral.




Недалеко от Manchester Cathedral находится Old Wellington Pub, построенный еще в 15 веке, правда, значительно реконструированный и даже релокированный после взрыва бомбы. Тем не менее, в нем действительно чувствуется старина. Нам удалось посидеть в нем в последний день пребывания в Манчестере, в очень хорошую погоду. Народ здесь собирается разношерстный, от молодежи до пожилых бабушек и английских аристократов :-)




В Манчестере мне удалось не только прогуляться по центру, но и прокатиться по всему городу на переднем сидении машины, слева от водителя. Непередаваемое, очень странное ощущение - сидеть слева. Хочется что-то потрогать, и очень трудно расслабиться. За пределами центра Манчестера начинаются спальные районы. Такие тихие улочки с двух-трех этажными домами. Примерно так выглядит мусульманский квартал с множеством мелких юридических и финансовых контор, расположенных вдоль одной из улиц. Здесь же мелкие магазинчики, кальянные и ресторанчики - клиенты этих же контор. Довольно скучный район.

А вот и квартал геев, Canal street. Говорят, в Манчестере больше всего геев в Европе. Они даже свои флаги тут развесили.

From Manchester

Проезжаем один из корпусов Манчестерского университета. Оказывается, у него нет кампуса в его классическом понимании. Обычные невзрачные здания из красного кирпича, разбросанные по городу.

Пора возвращаться и собираться на футбол: уже в 2:30 нам нужно быть на стадионе Old Trafford. В целом хватило и половины дня, чтобы охватить основные достопримечательности города. Манчестер небольшой, очень спокойный и приятный. Тут нет такого разнообразия как в Лондоне, но он не давит и не торопится. Люди здесь более расслаблены, чем в Лондоне. Невольно охватывает какое-то чувство умиротворения. Не знаю, смогла бы я здесь жить, или заскучала бы через пару месяцев, но отдохнуть здесь очень приятно.